A franica TransOceanic Wind Transport nem titkolt célja, hogy újra vitorláshajók szeljék az óceánokat, Guillaume Le Grand, a cég vezetője így foglalta össze vízióját: „Megtaláltuk az egyetlen megoldást, ez pedig a szél.” Kevesen tudják, de az óceáni teherszállítás évente 600-700 millió tonna széndioxid kibocsájtásáért felelős, ez pedig nagyjából Németország éves kibocsájtásával egyezik meg. Arról nem is beszélve, hogy ezek a számok évről évre csak növekednek.

La Grand szerint a szél itt van, rendelkezésünkre áll, rengeteg ingyenes energiát jelent és ráadásul már kiszámítható is. A TOWT egy-egy hajója a tervek szerint 1100 tonna rakományt lesz képes szállítani, valamint 12 utast a hét fős legénység mellett. Számításaik szerint 90 százalékkal kevesebb káros anyagot juttatnak majd a levegőbe, mintha ugyanennyi terhet hagyományos módon szállítanák. Első hajójuk 2022-re lehet készen, de már most több mint 100 millió eurónyi megrendelésük érkezett 30 cégtől. Megrendelőik többek között kakaó, kávé és bor szállítmányozásával foglalkoznak Európa, Amerika és Afrika között.

Nem a francia cég az egyetlen, a costa-ricai SailCargo is beszállt a versenybe – írja a BBC. A cég fából készült hajója 250 tonnát képes szállítani, sebessége pedig elérheti a 30 km/h-t. A BBC cikke szerint a kőolajszármazékokat égető hajók ennél csupán 10 km/h-val gyorsabb teljesítményre képesek. A SailCargo első, Ceiba névre keresztel hajóját vélhetőleg jövőre már vízre is engedi. Nem jut majd komoly szerep a teljes mértékig széllel hajtott hajóknak a jövőben sem – mondta a Wired megkeresésére az Environmental Defense Fund amerikai környezetvédelmi szervezet szakértője, Aoife O’Leary. Azt ugyanakkor ő is megerősítette, hogy a szelet használó új technológiák hamarosan rendkívül széles körben elterjedhetnek, mert – mint fogalmazott – „egy nagyon-nagyon kézenfekvő meghajtásról” van szó.