A thapsigargin egy kevésbé ismert szer, és egyelőre még csak vizsgálják a Nottinghami Egyetem kutatói. A kutatásról szóló tanulmány a Viruses nevű folyóiratban jelent meg, és a kutatók szerint a szer kis dózisokban „nagyon hatékony széles spektrumú gazdaközpontú antivirális természetes immunválaszt vált ki az emberi légzőszervi vírusok három fő típusa ellen,” köztük a Covid-19 betegséget okozó új típusú koronavírus ellen.

„Bár további vizsgálatok szükségesek, a mostani eredmények határozottan jelzik, hogy a thapsigargin és származékai ígéretes antivirális kezelések lehetnek a Covid-19, valamint az influenzavírus ellen,” idézte az egyetem közleménye Kin-Chow Chang professzort, a kutatócsoport vezetőjét.

A nottinghami kutatók sejtkultúrákban és állatkísérletekben kimutatták, hogy a thapsigargin hatékony az aktív fertőzés ellen, de már előtte is. Képes megelőzni, hogy a vírus szaporodjon a sejtekben 48 órán át. Mivel stabil a gyomorsavban, szájon át szedhető, ezért nincs szükség injekciókra vagy kórházi kezelésre. A kutatók szerint többszörösen hatékonyabb a jelenlegi antivirális szereknél.

A koronavírus-világjárvány első hulláma után számos kezelést alkalmaztak a vírus okozta betegség ellen, köztük a szteroid dexamethasone-t, vagy az antitesteket tartalmazó vérplazmát. Az orvosok és egészségügyi szakemberek javasolták a fokozott D-vitamin-bevitelt megelőzésként. Azóta számos oltóanyagot is előállítottak rekordidő alatt, köztük a Pfizer/BioNTech, a Moderna és az Oxford/AstraZeneca vakcináját, az orosz Szputnyik V-t és két kínai oltást is.